Баскетбольный мир погрузился в траур: скончался Дон Нельсон, чье имя навсегда вписано в золотые страницы истории НБА. Как сообщает The Athletic, ссылаясь на официальное сообщение семьи, выдающийся спортсмен и наставник ушел из жизни в возрасте 86 лет. Информация о причинах смерти пока не разглашается.
Путь Нельсона в большом спорте был поистине триумфальным. В период с 1965 по 1976 год он защищал цвета «Бостон Селтикс», а также выступал за «Чикаго Зефирс» и «Лос-Анджелес Лейкерс». Его послужной список достижений поражает: пять чемпионских перстней (1966, 196, 1969, 1974 и 1976 годы) — это результат, которого удалось достичь лишь 26 игрокам в истории лиги. В знак глубокого уважения «Бостон» в 1978 году навсегда вывел его 19-й номер из обращения.
Однако Нельсон проявил себя не только на паркете, но и на тренерской скамье. Возглавляя такие клубы, как «Милуоки Бакс», «Голден Стейт Уорриорз», «Нью-Йорк Никс» и «Даллас Маверикс», он не завоевал титул чемпиона НБА, но заслужил признание экспертов. Его трижды награждали званием тренера сезона (в 1983, 1985 и 1992 годах), а его мастерство подтвердили включения в списки десяти (1996) и пятнадцати лучших тренеров всех времен (2021).
Статистика говорит сама за себя: на счету Нельсона 1335 побед в регулярных чемпионатах. Лишь Грегг Попович (1390 побед) смог превзойти этот показатель. Помимо клубных успехов, в 1994 году он привел сборную США к триумфу на Кубке мира. В 2012 году заслуги легенды были официально увековечены — он был принят в Зал славы баскетбола.
